De belangrijkste bijzaak van de wereld. Dit wordt vaak gezegd als het over voetbal gaat. Qua zendtijd is er geen ander tijdverdrijf dat zo veel aandacht krijgt. Er is meer voetbal dan nieuws op televisie. Praatprogramma’s, voorbeschouwingen en achtergrondverhalen, we krijgen er geen genoeg van. Wie is de betere spits, Van Persie of Huntelaar? Hele commissies van wijze voetbalmannen buigen zich erover. Er zijn 16 miljoen bondscoaches, iedereen heeft een mening.
Wij Nederlanders zijn ook wel een beetje trots op ‘onze jongens’. Zo een klein landje en in die mondiale sport toch drie keer vicewereldkampioen worden. Vele spelers van Oranje spelen bij Europese topteams, en niet als waterdragers maar als smaakmakers. Toch wel iets om fier op te zijn.
Voetbal is met afstand de grootste sport van de wereld. Op alle continenten, Noord-Amerika uitgezonderd, is voetbal het belangrijkste tijdverdrijf. In veel landen wordt het zelfs gezien als religie. Vooral in Zuid-Amerika gaat het ver. Diego Maradona heeft een zodanig mythische status in Argentinië dat je best van verafgoding mag spreken.
Er gaan vele miljoenen om in het voetbal, het neemt buitenproportionele proporties aan. Clubs met 300 miljoen schuld zijn eerder regel dan uitzondering. De gemiddelde supporter zal het financiële wanbeleid worst zijn. Voetbal is emotie. Het meeleven met je team en de verbondenheid onder supporters is waar het om draait. Het gevoel dat iets belangrijker is dan jezelf. Je club.